Hou je van kunst, cultuur en natuur? Dan moet je LABIOMISTA in Genk zeker een keertje bezoeken, een verborgen parel in hartje Limburg. Dit kunstpark toont je de unieke visie van kunstenaar Koen Vanmechelen over onder meer identiteit, vruchtbaarheid en bioculturele diversiteit.
Dat klinkt zwaarder dan het hoeft te zijn. Deze openluchtexpo met diverse kunstwerken, beelden en ‘levende kunst’ (lees: dieren en natuur) zal niet enkel kunstliefhebbers aanspreken, maar ook gezinnen, fotografen, wandelaars, architectuurfans, natuurliefhebbers en dierenvrienden.
Een mooie mix die je verwondert… Smaakt naar meer? Lees dan snel verder!
LABIOMISTA: bezieler, betekenis en concept
Gevierd kunstenaar Koen Vanmechelen maakt al meer dan 20 jaar schilderijen, beelden en andere werken die kunst, community en wetenschap verenigen. Hij gelooft sterk dat kunst kan bijdragen tot wederzijds begrip en een antwoord kan bieden op de grote uitdagingen van de 21ste eeuw.
LABIOMISTA is een samenwerking tussen Koen Vanmechelen, multiculturele stad Genk en de wijk Zwartberg die één idee centraal plaatsen: diversiteit verklaart het heden en geeft de toekomst vorm. De betekenis van de naam LABIOMISTA is dan ook letterlijk ‘mix van leven’.
Via LABIOMISTA willen zowel de kunstenaar, de stad als de buurt de levendige gemeenschap van Zwartberg versterken. Dat doen ze door kunst, cultuur en community te mixen. Alle inkomsten gaan dan ook integraal naar het park zelf en projecten in de buurt. Mooi!
Mix van kunst, natuur, architectuur en community
LABIOMISTA heeft een oppervlakte van maar liefst 24 hectare. Geloof me, daar kan je even in wandelen! In de ene helft vind je een openluchtexpo met dieren, al dan niet levende kunstwerken en installaties: het ‘Cosmopolitan Culture Park’. De andere helft – het ‘Protected Paradise’ bestaat uit vrije natuur.
Verspreid over LABIOMISTA vind je ook enkele belangrijke architecturale gebouwen. Breng ook zeker een bezoekje aan ‘Nomadland’, picknick- en evenementenweide naast het kunstpark met lokale food trucks. Voor ieder wat wils!
Kunst: Cosmopolitan Culture Park & CosmoGolem
Het ‘Cosmopolitan Culture Park’ is de hoofdattractie van LABIOMISTA. In feite is het een leuke (verharde) wandeling tussen dieren, natuur en kunst. Ideaal als de zon schijnt!
Eyecatcher is de 9,5 meter hoge ‘CosmoGolem’ uit marmer en staal. Dit imposante gigantenhoofd staat symbool voor kinderrechten en promoot een open geest.
Natuur: The Protected Paradise
Het achterste deel van het park – het ‘Protected Paradise’ – is een overgangszone naar het ‘Nationale Park Hoge Kempen‘ van maar liefst 12 hectare. In deze prachtige uitgestrekte vlakte waan je je heel even alleen op de wereld.
Dit stukje natuur – omgeven door bossen en water – heeft een steppe/savanneachtige vibe en biedt een indrukwekkende eerste indruk gevolgd door een rustgevende wandeling.
Kers op de taart: in de verte zie je de terrils/heuvels/steenbergen van Connecterra op de achtergrond.
Architectuur: van The Ark tot LabOvo
The Ark en The Battery
Het eerste wat je ziet als je LABIOMISTA binnenwandelt is ‘The Ark’: het architecturale onthaal van het kunstpark.
Wat verderop vind je ‘The Battery’: de studio en het hoofdkwartier van kunstenaar Koen Vanmechelen, bekleed met zwarte gevelsteen en grote raampartijen.
Zowel ‘The Ark’ als ‘The Battery’ van LABIOMISTA zijn ontworpen door de bekende Zwitserse architect Mario Botta. Het gebouw is deels gebouwd op pijlers – zodat je eronderdoor kan wandelen en kan genieten van een expo met diverse 2D en 3D kunstwerken.
Daarnaast bevat het ook een indrukwekkende arendskooi en serre: ‘The Looking Glass’. De studio zelf is niet publiek toegankelijk.
Villa OpUnDi
Wandel je onder ‘The Ark’? Dan zie je meteen ‘Villa OpUnDi’ aan je linkerzijde: de voormalige directeurswoning van de mijn en de zoo van Zwartberg. Deze villa vertelt de geschiedenis en het verhaal van de site en geeft je een idee van de kunst en wereld van Koen Vanmechelen.
Daarnaast is de villa ook de hoofdzetel van Koen Vanmechelens ‘OpUnDi’ of ‘Open University of Diversity’, een soort brainstormplek en ontmoetingsruimte voor iedereen die bezig is met bioculturele diversiteit.
LabOvo
In het midden van het kunstpark vind je ‘LabOvo’, een paviljoen in lichtgrijs beton, hout en glas. LabOvo is een samentrekking van de Latijnse uitdrukking ‘ab ovo’ – wat zoveel betekent als ‘vanaf het ei’ of ‘vanaf het prille begin’ – en Lab.
Het is een open plaats voor dierenverzorging, workshops en educatie mét een mooi uitzicht op het panoramische dak. Stiekem is het ook een feest voor fotografen!
Community: Nomadland
Naast LABIOMISTA vind je ‘Nomadland’: een picknickplek, evenementenweide en ontmoetingsplaats die LABIOMISTA met de (volkstuintjes van de) buurt verbindt.
In ‘Nomadland’ staan ook 3 kleurrijke pipowagens die lokale drankjes en lekkernijen aanbieden. Honger of dorst? Dan moet je hier zijn!
Welke dieren vind je in LABIOMISTA?
In de serre van Koen Vanmechelens studio ‘The Battery’ leven vogelsoorten uit alle continenten harmonieus samen: neushoornvogels, toekans, roul-roul, Victoria kroonduiven en diverse soorten toerako’s. De arendskooi huisvest een paar zeearenden.
Verder telt het ‘Cosmopolitan Culture Park’ 3 grote dierenzones van 9.000 m², 3 vijvers en een verhard wandelpad met een aantal kunstige bruggen. Je ziet er onderweg onder meer bijenkorven, kippen, lama’s, emoes, dromedarissen, struisvogels, alpaca’s en nandoes.
Oh, en in het weidse ‘Protected Paradise’ kan je weleens een ooievaar spotten en lokale fauna spotten, maar ze komen en gaan wanneer ze willen natuurlijk!
LABIOMISTA bezoeken: praktische info
Openingsuren en inkomprijs van LABIOMISTA
LABIOMISTA heeft een zomermodus en een wintermodus. Tijdens de zomermodus zijn de gebouwen geopend en krijg je een audioguide. Tijdens de wintermodus kan je LABIOMISTA enkel bezoeken als wandelgebied, maar is de toegang gratis.
Openingsuren tijdens zomermodus (april-september):
- Maandag en feestdagen gesloten
- Open van dinsdag t.e.m. zondag, van 10.00 – 16.00 uur
- Inkomprijs:
- Inkomprijs volwassenen 19 – 59 jaar: € 10
- Inkomprijs kinderen < 18 jaar: gratis
- Inkomprijs studenten: € 6
- Inkomprijs volwassenen > 60 jaar
Openingsuren tijdens wintermodus (oktober-maart):
- Maandag en feestdagen gesloten
- Open van dinsdag t.e.m. zondag, van 10.00 – 17.00 uur
- Inkomprijs: gratis toegang
Bereikbaarheid, adres en parkings van LABIOMISTA
De makkelijkste manieren om LABIOMISTA te bereiken zijn met de trein en met de wagen. Ga je met de trein?
- Vertrek dan richting station Genk,
- neem de buslijnen 31 en G6 tot halte ‘Zwartberg Nieuwe Kempen‘,
- en wandel naar het ronde punt in de verte waar je de inkom van LABIOMISTA vindt.
Met de wagen naar LABIOMISTA?
- Geef ‘Marcel Habetslaan 50, 3600 Genk’ als adres in in je GPS en dan kom je vanzelf bij gratis parking ‘P1’.
- Parking vol? Rij dan naar het adres ‘Marcel Habetslaan 5’, daar vind je gratis parking ‘P2’, op wandelafstand van LABIOMISTA uiteraard.
Eten en drinken in LABIOMISTA
LABIOMISTA zelf heeft geen eet- en drankgelegenheden, maar eten en drinken in het park is toegelaten (behalve in de gebouwen). In het onthaalgebouw is wel gratis drinkbaar water beschikbaar.
Zoals ik eerder al zei vind je vlak naast LABIOMISTA ‘Nomadland’: een picknick- en ontmoetingsplaats. Hier staan kleurrijke pipowagens die wél eten en drank aanbieden op specifieke momenten.
Ook handig om weten
- In onthaalgebouw ‘The Ark’ zijn propere (!) openbare toiletten en lockers.
- LABIOMISTA is grotendeels verhard, maar voor een bezoekje aan het ‘Protected Paradise’ doe je toch best wandelschoenen of botten aan, zéker wanneer het geregend heeft.
- De meeste wandelpaden in LABIOMISTA zijn verhard en daardoor toegankelijk voor rolstoelen en kinderwagens. Villa OpUnDi heeft bovendien een rolstoellift.
- Roken is niet toegestaan.
- Honden en andere huisdieren zijn niet toegestaan (met uitzondering van assistentiehonden).
- Een plan van het kunstpark vind je hier.
En dan nu? Allen daarheen en genieten maar! Laat me weten hoe het geweest is. 😉
Leuke daguitstapjes in België
Extra inspiratie nodig? Hier vind je nog een aantal fijne daguitstapjes in België!
Ga op verkenningVond je deze daguitstap naar LABIOMISTA leuk?
Wat vond je van LABIOMISTA in Genk? Ga je de wandeling ook een keertje doen? Of ben je al geweest? Aarzel niet om je ervaring hieronder te delen! Ik ben benieuwd!
