Stel: je kan maanden niet reizen om de een of andere reden. Denk bijvoorbeeld aan – euhm, top of my head – een wereldwijde pandemie. Wat doe je dan? Wel, alsnog reizen natuurlijk, maar dan fictief én virtueel!
Mensen mogen dan misschien vatbaar zijn voor virussen, ze hebben wel twee dingen mee: ze kunnen fictieve werelden bedenken én er mentaal of digitaal nog eens heen reizen ook. Handig, toch? Dankjewel verbeelding!
Waar zou je naartoe reizen? En waarom? Dát vroeg ik me af. En ik vond het best moeilijk om die vragen te beantwoorden… Anyway, mijn mentale koffers staan al klaar. Reis je mee? Vergeet ook zeker niet je eigen suggesties hieronder te delen. Ik ben benieuwd!
Fare thee well, fellow explorers!
10 leuke fictieve plaatsen om virtueel te bezoeken
1. Hogwarts School of Witchcraft and Wizardry
Diep in de Schotse Hooglanden ligt ‘Hogwarts’, ‘School of Witchcraft and Wizardry’, opgericht in de 10de eeuw. Voor ‘Muggles’ (ook wel: Dreuzels) lijkt de school natuurlijk een oud verlaten kasteel, maar wij hebben – uiteraard – magie in ons bloed. Dus spring op je bezem en vertrek! Naar ’t schijnt ook de moeite per trein als je ’t juiste perron vindt.
Lessen in magie. Rijkelijke buffetten en bals. Mysterieuze kamers en geheimen. Bewegende trappen en schilderijen. Vriendelijke geesten. Post per uil. Zwerkbaltoernooien. Immer hangende dreiging. What’s not to like? En ook de omgeving is mooi, met mooie serres, het Verboden Bos (inclusief centaurs), het Zwarte Meer (inclusief meermensen) en ‘Hogsmeade’ in de buurt.
Het enige dat kan tegenvallen? Een snoepje met kotssmaak trekken, een stevige klap van een wilg krijgen, je haar goed leggen in de verkeerde spiegel of ‘Voldemorts’ aartsvijand zijn (maar voor zover ik weet is ‘Harry Potter’ de voornaamste). Verder warm aanbevolen!
2. Rivendell
‘Rivendell’ (ook wel ‘Imladris’ in het Sindarin) is een vredige, goed beschutte Elfenstad in ‘Midden-aarde’. Halfelf ‘Elrond’ stichtte de stad als vesting tegen Sauron in een vallei ten westen van de Hithaeglir (ook wel Misty Mountains of Nevelbergen) aan de rand van een smalle kloof van de rivier Bruinen.
In Rivendell is best al wel wat bekend volk de revue gepasseerd. Denk aan Arwen Undómiel (de dochter van Elrond), Galadriel (a.k.a. ‘The Lady of the Woods of Lothlórien’), Legolas, Aragorn, Boromir, Frodo en Bilbo Baggins, Gandalf en nog vele anderen.
Waarom ik zou gaan? De rust en vrede te midden van kabbelende watervalletjes op een prachtlocatie met prachtpanorama’s. Genieten van de mooie architectuur die naadloos opgaat in z’n omgeving. Luisteren naar de Elfenzangen en verhalen.
Misschien als het kan ook de ‘Raad van Elrond’ meepikken, die beslist over het lot van ‘the One Ring to rule them all’. En dan die 9 reisgenoten uitzwaaien en ze verder netjes hun ding laten doen natuurlijk. Oh, en vooral niet in Frodo z’n zakken kijken. Daar valt alleen maar miserie te vinden.
Jep. Doe mij maar een ‘Lord of the Rings’-detox.
3. Westworld
Ik wist het zelf niet, maar om ‘Westworld’ te bezoeken moeten we naar de Filipijnen, en naar – euhm – de toekomst. Kuch. In het jaar 2058 runt ‘Delos Inc.’ een aantal themaparken, waaronder Westworld, met als thema… het Wilde Westen!
Ieder park wordt bewoond door levensechte robotten die je verder niet van echte mensen kan onderscheiden. Deze robotten volgen bepaalde scenario’s en gaan in interactie met de stinkend rijke gasten die het park bezoeken. Op het einde van iedere dag worden ze gereset.
In Westworld kan je doen wat je wilt, zonder gewond te raken. Je kan de held uithangen of net de bandiet, zonder dat de robotten jou ook maar iets kunnen maken. Nu ja, in theorie althans, want in de gelijknamige serie loopt het goed mis. Ahum.
Cowboytje en indiaantje spelen, maar dan levensecht. Jezelf even helemaal kunnen heruitvinden of je fantasie werkelijkheid zien worden. Da’s al eens de moeite toch? Ondergedompeld worden in een andere tijdsgeest lijkt me bovendien ook best uniek!
4. Laputa
‘Laputa’ is een immens mythisch kasteel dat op een eiland in de lucht zweeft. Laputa was ooit het hartje van een zeer geavanceerde beschaving die de kracht van een enorm ‘Aetherium’-kristal wist te gebruiken om het hele eiland te doen zweven en gesofisticeerde machines, robots en wapens te maken.
Uiteindelijk kozen de inwoners van Laputa ervoor om het eiland te verlaten, mogelijk omdat ze beseften hoe belangrijk het was om hun connectie met de aarde onder hen niet te verliezen. Sindsdien zweeft het eiland rustig verder over de aarde, overwoekerd door de natuur, en leven de robots die nog functioneel zijn in harmonie met de fauna en flora.
Zwevende eilanden? Komaan, daar zijn we allemaal fan van. Ik zou Laputa graag bezoeken voor en na het verval. Een culturele en een natuurwandeling, zeg maar. Ahum. Ik heb het zowel voor geavanceerde beschavingen als mooi verouderde ruïnes.
5. Cap Kingdom
Het ‘Cap Kingdom’ is één van de vele locaties die je – net als ‘Mario’ – kan bezoeken in het spel ‘Super Mario Odyssey’. Cap Kingdom is een uitgestrekt koninkrijk in de vorm van… een hoge hoed! De inwoners worden de ‘Bonneters’ genoemd en de munteenheid is – euhm – de paarse Hoge Hoed.
Je zou de in mist gesluierde hoofdstad ‘Bonneton’ zowel schattig als akelig kunnen noemen. Het koninkrijk heeft weinig kleur, op de indrukwekkend goudgloeiende maan en de traditionele verlichting na (lantaarns in de vorm van een hoge hoed uiteraard) . Unieke locatie toch?
De Bonneters hebben ook eigenaardige huizen (in de vorm van hoeden) die dienen als thuis én als luchtschip. Ik vind dat wel een tripje waard! Wat zouden ze eigenlijk eten in het Cap Kingdom? Let’s find out!
6. Gungan City
‘Otoh Gunga’ – beter gekend als ‘Gungan City’ of ‘Gunga City’ – is een indrukwekkende onderwaterstad onder het oppervlak van ‘Lake Paonga’ op de planeet ‘Naboo’. De ‘Gungans’ bouwden de stad aanvankelijk om contact met de andere bewoners van Naboo te mijden.
Gungan City bestaat uit een netwerk van bubbels die verankerd zijn aan de bodem van het meer via gigantische stenen pilaren. Die bubbels zijn eigenlijk krachtvelden met zuurstofrijke atmosferen (voor de meer dan 1 miljoen bewoners) en ze hebben speciale portalen om binnen en buiten te gaan.
De architectuur van de gebouwen is geïnspireerd op vis, visseneitjes, waterplanten en luchtbellen. De bubbels zijn sfeervol verlicht in een zee van duisternis. De inwoners zijn klungelig maar goedlachs als je ze weet te charmeren.
Visjes kijken op de bodem van een gigantisch meer in een gezellige onderwaterbubbel? Lijkt me een toptrip naar een galaxy far far away. De Gungans staan blijkbaar ook bekend om hun desserts die je zo in een suikercoma kunnen brengen. Toch maar proberen!
7. Theed
De Gungans kunnen er wat van, maar hun buren – de ‘Naboo’ – ook! Ook de hoofdstad ‘Theed’ op de planeet Naboo is absoluut indrukwekkend. Het Koninklijke paleis is deels gebouwd op een klif waar enkele watervallen afstromen. Het water stroomt ook door de stad.
In tegenstelling tot de Gungans – de oorspronkelijke bewoners van Naboo – koloniseerden de Naboo deze planeet nadat ze hun door oorlog gekwelde thuisplaneet ‘Grizmallt’ verlieten. Na vele conflicten met de Gungans, besloten beide volkeren naast elkaar te leven en elkaar te negeren, tot ze elkaar weer vonden in de strijd tegen een gezamenlijke vijand.
De Naboo hechten veel belang aan cultuur en schoonheid, en dat zie je aan alles: van hun kleding tot hun Byzantijns en Barok aanvoelende steden. Een citytripje waard, zou ik denken! Met wat geluk zie je ook nog eens de bloedmooie koningin ‘Amidala’ op haar balkon. Kers op de taart!
8. Minas Tirith
‘Minas Tirith’ is een stad in ‘Midden-Aarde’. Oorspronkelijk stond ze bekend als ‘Minas Anor’ (De Toren van de Zon). ‘Anárion’ richtte deze stad op als vesting, en op termijn werd het de grootste stad en zelfs de hoofdstad van het koninkrijk ‘Gondor’.
Aan de andere kant van de Grote Rivier – de ‘Anduin’ – lag ‘Minas Ithil’, op gelijke afstand. Toen de ‘Nazgûl’ (Ringgeesten) ‘Minas Ithil’ innamen en deze stad hernoemden tot ‘Minas Morgul’ werd Minas Anor symbolisch hernoemd tot ‘Minas Tirith’: De Toren van waakzaamheid.
Minas Tirith ligt op een heuvel, onderaan de berg ‘Mindoluin’. De stad wordt ook wel de ‘Witte Stad’ genoemd, vanwege de vele witte gebouwen. Ze bestaat uit zeven niveaus, stuk voor stuk omgeven door sterke muren met een poort.
Op het bovenste niveau vind je de citadel met de Witte Toren van ‘Ecthelion’, waarvan de top 304,8 meter boven de vallei uitsteekt. De toren werd gebouwd om de ‘Palantír’ of kijksteen van Minas Anor te bewaren. Klinkt indrukwekkend toch? Een soort ‘Mont Saint-Michel’ op steroïden!
9. Skyrim
‘Skyrim’ – ook wel het ‘Oude Koninkrijk’ – is een uitgestrekte regio in het noordelijk deel van het continent ‘Tamriel’ op de planeet ‘Nirn’. Skyrim wordt bevolkt door onder meer de ‘Nords’, grote en geharde mensen die een natuurlijke en magische weerstand hebben tegen de koude.
Het moet gezegd: Skyrim is geen lachertje om te bezoeken. Een plezierreisje zit er niet in. Waarom ik toch wil gaan? Het is een land vol magie en mysterie, van de geavanceerde ‘Dwemer’-beschaving en hun eeuwenoude gebouwen die op mysterieuze wijze verdwenen zijn tot de ‘Dovahkiin’, helden met het lichaam van een sterveling, maar het bloed, de ziel en de magische krachten van een draak.
Skyrim is een woest en gevaarlijk land, maar ook bijzonder mooi, met prachtige natuur en ook enkele indrukwekkende versterkte steden, waaronder ‘Windhelm’, ‘Whiterun’, ‘Sollitude’ en ‘Markath’. Heel de regio ademt magie en geschiedenis. Samen op ontdekkingstocht dan maar?
10. Hyrule
Ik kom al jaaaaaaren in koninkrijk ‘Hyrule’ met m’n best buddy ‘Link’. Ik heb het al vaak bezocht in vele vormen en reïncarnaties, maar de versie die ik jou zou willen aanbevelen is het Hyrule van ‘The Legend of Zelda: Breath of the Wild’.
Dit is helaas een Hyrule dat 100 jaar eerder verwoest werd tijdens ‘The Great Calamity’, toen bad guy ‘Calamity Ganon’ na 10.000 jaar zijn verbanning doorbrak. Gelukkig hebben een aantal steden en dorpen deze ramp overleefd en heeft de natuur ondertussen zijn ding gedaan.
Het landschap van Hyrule is adembenemend prachtig, van valleien tot woestijnen, en de overgebleven nederzettingen zijn extreem pittoresk en cosy, waaronder ‘Kakariko Village’, ‘Hateno Village’, ‘Lurelin Village’, ‘Rito Village’ en ‘Zora’s Domain’.
Hou je van paragliden, mooie natuur, koken met verse ingrediënten die je zelf verzamelt, wilde paarden, herten of zelfs beren berijden, heiligdommen verkennen en de wereld redden? Dan is een bezoekje aan Hyrule warm aanbevolen!
Leuk artikel?
There's more where that came from. Volg AGMJ via mail en mis niets!
Vond je deze fictieve reisbestemmingen leuk?
Wat vond je van deze fictieve plaatsen? Kende je ze allemaal? Welke moet/ga je nog een bezoekje brengen? Heb je zelf suggesties? Aarzel niet om ze hieronder te delen! Ik ben benieuwd!
